C'è un motivo se la pasta termica arriva in un tubetto: è un liquido progettato per essere untuoso e appiccicoso, con i componenti giusti per trasferire calore e applicarsi facilmente su qualsiasi superficie della CPU. È progettata anche come riempitivo per i pori e le imperfezioni microscopiche dell'IHS (IHS sta per integrated heat spreader, il coperchio metallico esterno del processore) che altrimenti verrebbero riempiti dall'ossigeno (notoriamente pessimo nel condurre energia termica). In questo caso essere un grasso è la scelta migliore per un riempitivo, a meno che… non si secchi e diventi solida. In un certo senso.

La pasta termica «seccata» o «indurita» può portare a crepe serie e perdita della capacità di trasferire calore. Continua a leggere.

La pasta termica si indurisce davvero?

Prima di tutto, cos'è «cure» o «curing» (indurirsi)? Il termine può sembrare strano. «Curing» si usa con paste, resine e colle e in sostanza significa «secca». La differenza è che «secca» implica che non c'è più liquido nella sostanza (cioè è evaporato). In realtà, nella pasta termica non c'è un agente indurente (un composto che solidifica la sostanza), quindi «tecnicamente» la pasta termica non si indurisce. Ma dato che le due cose si somigliano, spesso usiamo il termine «indurirsi» per descrivere come si «secca» al calore.

La domanda più interessante è: la pasta termica si secca o «indurisce» facilmente? Sì e no. La pasta termica è progettata per essere un composto untuoso e non si asciuga facilmente. Ricorda, è pensata per essere un «riempitivo» capace di adattarsi alla forma degli spazi nell'IHS della CPU. Un sostituto solido, tipo un pad termico, riempirebbe parzialmente le imperfezioni ma lascerebbe spazio nei micro-gap per l'aria. Quindi teoricamente no, non dovrebbe seccarsi in fretta.

Però, nel mondo della fisica termica dentro un PC, la pasta termica inevitabilmente si secca. Le paste termiche tendono ad aggiungere solventi organici nella formulazione per ottenere untuosità. Questi solventi evaporano più in fretta, lasciando la pasta secca. Questa formulazione fa perdere alla pasta la capacità di trasferire calore e la rende inefficiente.

Consigliamo di usare Kooling Monster KOLD-01 Thermal Paste perché nella formulazione non usa solventi organici. Questo design rende KOLD-01 più durevole rispetto ad altre paste termiche sul mercato.

Cosa significa quando la pasta termica si secca o indurisce?

All'inizio la pasta termica è una sostanza untuosa e riempie i micro-gap sia sull'IHS sia sulla faccia del dissipatore o waterblock. Una volta riempito quello spazio, i cicli di accensione/spegnimento del computer e l'uso della CPU per far girare programmi generano calore e fanno seccare parzialmente la pasta. Che, entrata nei micro-gap, crea un percorso per il trasferimento di calore. Il seccarsi avviene perché l'uso costante della CPU applica calore in continuazione alla sostanza.

Altri casi in cui l'indurimento può avvenire sono quando lasci la pasta termica sull'IHS troppo a lungo senza applicare il dissipatore o waterblock. Sono però casi rari. Se una pasta termica si secca molto in fretta, significa che la qualità è scadente o che è già scaduta. Pensa al dentifricio: si secca in fretta se esposto al calore, quindi non è un buon sostituto della pasta termica. Ogni pasta termica che somiglia al dentifricio in questo senso può essere giudicata allo stesso modo. (Scopri di più su La pasta termica scade nel tubetto? Dal punto di vista pratico e tecnico)

E naturalmente, per quanto sia buona la tua pasta termica, usare il computer la farà inevitabilmente seccare (anche se con paste di qualità più alta ci metterà più tempo). Dovresti controllare la pasta termica ogni qualche mese per essere sicuro che non si sia seccata del tutto. Se vedi che lo è, è ora di riapplicarla.

Tempo medio di asciugatura e fattori che lo influenzano

A differenza, ad esempio, dell'acqua, la formula della pasta termica cambia e di conseguenza anche il tempo di asciugatura. In generale la pasta termica non è progettata per indurirsi o seccarsi facilmente, ma alcune marche si seccano in 3 mesi, altre ci mettono anni. Dipende da diversi fattori:

· la formula della pasta termica

· la qualità del dissipatore

· l'esposizione alla luce solare

· la posizione e le condizioni del computer

· come usi il computer

Formule a parte, in sostanza dipende da quanto calore in più — oltre quello che serve per il normale funzionamento — applichi al computer o alla CPU. Diciamo «formule a parte» perché anche con la migliore tecnologia di raffreddamento e un ambiente pulito con buona circolazione d'aria fredda, una pasta termica a base di solvente organico alla fine si seccherà nel normale funzionamento, e sicuramente più in fretta se fai gaming o lavori con compiti pesanti come l'editing.

Detto questo, possiamo controllare le altre parti dell'ambiente per assicurarci che la pasta termica non si secchi troppo in fretta.

Come evitare che la pasta termica si secchi sulla CPU

Come detto, ci sono diversi fattori sotto il tuo controllo per evitare che la pasta termica si secchi troppo velocemente.

Il primo, e più importante? Compra una buona pasta termica. Sembra banale, ma troppe persone prendono il primo tubetto che vedono perché pensano non sia una parte importante della build. Poi, per l'anno successivo, soffrono di problemi di surriscaldamento e non capiscono perché. Fatti un favore e compra una pasta termica senza solventi organici come Kooling Monster KOLD-01, che dura a lungo senza seccarsi e mantiene la stessa efficienza per tutto il tempo.

Secondo, investi in un dissipatore o sistema di raffreddamento a liquido di qualità. Sembra arbitrario, ma ricorda che il compito della pasta termica, oltre a fare da riempitivo, è trasferire calore dalla CPU al dissipatore, che poi lo dissipa rapidamente. Se il dissipatore non riesce a dissipare il calore in fretta, dove va? Torna attraverso la pasta termica. E se la pasta termica assorbe troppo calore non necessario, la velocità con cui si secca inevitabilmente aumenta.

Terzo, prepara l'ambiente intorno al computer per affrontare i problemi che potrebbero seccare la pasta termica. Significa avere aria condizionata sufficiente nei mesi estivi, tenere il PC fuori dalla luce solare diretta (soprattutto d'estate) e assicurarsi che lo spazio intorno al PC sia libero da polvere o altri oggetti che possano bloccare il flusso d'aria verso il case. Oltre a mantenere la pasta termica fresca, questi consigli prevengono anche il surriscaldamento.

Infine, fai attenzione a come usi il PC. Lo usi per guardare video su YouTube o fai girare programmi pesanti per la CPU? Gaming di alta qualità o editing video/foto sono buoni esempi. Se fai uso intensivo del computer, sarebbe una buona idea controllare la pasta termica ogni qualche mese.

FAQ

Quali fattori influenzano il tempo di asciugatura della pasta termica?

Il tempo di asciugatura dipende da diversi fattori, tra cui la formula della pasta, la qualità del dissipatore, l'esposizione alla luce solare, la posizione e le condizioni del computer e l'intensità d'uso.

In che modo la qualità del dissipatore influisce sulla durata della pasta termica?

La qualità del dissipatore influisce direttamente sulla durata della pasta termica. Un dissipatore di alta qualità dissipa il calore in modo efficace, riducendo il trasferimento di calore non necessario di nuovo attraverso la pasta termica, rallentandone così l'asciugatura e aumentandone la vita.

Perché è consigliata una pasta termica senza solventi organici, come Kooling Monster KOLD-01?

Le paste termiche senza solventi organici come Kooling Monster KOLD-01 sono consigliate perché mantengono l'efficienza nel tempo e si asciugano più lentamente rispetto ad altre paste. Sono più durevoli ed efficienti nel trasferire calore dalla CPU al dissipatore.

Quali sono misure efficaci per evitare che la pasta termica si secchi troppo in fretta?

Per evitare che la pasta termica si secchi in fretta, compra una pasta di alta qualità senza solventi organici e un dissipatore o sistema a liquido di qualità. Mantieni una buona circolazione d'aria intorno al PC, evita l'esposizione alla luce solare diretta e tieni il computer senza polvere. Monitora e modera regolarmente le attività intensive per la CPU.

In che modo l'uso intensivo del computer influisce sulla vita della pasta termica?

L'uso intensivo del computer genera più calore, accelerando il processo di asciugatura della pasta termica. Attività come gaming di alta qualità o editing video/foto mettono più pressione sulla CPU, portando a un'evaporazione più rapida del solvente nella pasta e riducendone la vita. Sono consigliati controlli e sostituzioni regolari.